日据时期，台湾新竹中学三位意气风发的少年周绍祯、庄是耕与林清文，相继在“皇民化运动”中遭受殖民当局的残酷迫害，被迫离开心爱的校园。在为生计奔波的摔打历练中，他们的思想逐渐走向成熟；在饱尝战时日本殖民当局对台湾底层人民强征暴敛、野蛮管制的苦难后，他们的民族主义意识逐步觉醒。在时代洪流的冲刷下，昔日的同窗挚友分头迈向了不同的人生道路。三兄弟中，周绍祯辗转深入内地投身抗战，历经颠沛流离、九死一生，后经中共协助加入台湾义勇队，为民族抗战倾尽全力；庄是耕成功考取帝国大学，却被日军强行征召派往战场，历经磨难后最终逃离日军魔爪；而林清文则坚守岛内，坚持地下办学传授国学，在故土艰难保存下中华民族传统文化的火种。1945年日军投降，三人重聚家乡，本欲携手建设崭新的台湾。然而在时代的岔路口，林清文选择去往厦门寻找新思想与新出路，周绍祯与庄是耕则投身于岛内新民主主义革命的浪潮之中。可战争随之而来，三兄弟被迫隔海分离。经历数十载的隔海相望与无尽思念，历经岁月沧桑的三兄弟，终在祖国大陆得以重逢。