故事发生在文革前夕的一九六五年。 妇女队长春苗（李秀明 饰）痛心于医疗卫生大权被持有资产阶级思想的人所把持，为了能让贫下中农享受到基本的医疗保障，她主动请缨前往公社卫生院学习，期盼学成后回村为大家治病服务。 然而，春苗的满腔热忱却遭到了院长杜文杰（白穆 饰）和医生钱济仁（冯奇 饰）的百般刁难与排挤。尽管在方明（达式常 饰）的热心帮助下，她依然刻苦钻研医疗专业知识，但杜、钱二人的恶劣行径最终令她愤然离开医院。 回村后，在党支部的鼎力支持下，春苗在村里的卫生室当上了一名赤脚医生，全心全意为乡亲们诊病解痛。 一九六六年文革开始后，杜文杰出于不可告人的目的，在公社办起了赤脚医生培训班。春苗联合其他村的赤脚医生，机智勇敢地揭穿了杜文杰的阴谋。气急败坏的杜文杰竟恼羞成怒，暗中下毒谋害水昌伯（高宝成 饰），并企图将罪名嫁祸给春苗。最终，春苗凭借着敏锐的洞察力识破了杜文杰的诡计，坚决捍卫了医疗阵地。