科尔沁草原上的苏茉儿，生就龙胆花般的品格，在一次赛马大会中与多尔衮不打不相识，结下了一段珍贵的缘分。然而，草原突遭察哈尔大兵入侵，战乱爆发，失去亲人与家园的苏茉儿只能投奔多尔衮。两人在相处中暗生情愫，却因多尔衮意外坠崖而被迫失散。流离失所之际，苏茉儿偶遇儿时玩伴诺敏，可诺敏一心攀附权势，为了上位无情地抛弃了她。为了取得大金的庇护，科尔沁采取了和亲政策，送格格布木布泰去给皇太极做侧妃。苏茉儿作为贴身侍女跟随左右，与布木布泰建立起了深厚的姐妹情谊。造化弄人，在大金，苏茉儿竟与失去记忆的多尔衮重逢，方知对方竟是贝勒爷。身份的悬殊让她只能将情愫掩藏，更令她心碎的是，多尔衮即将与布木布泰结为连理。就在苏茉儿默默准备成全他们时，多尔衮却恢复了记忆，两人决定抛开一切远走高飞。心碎的布木布泰转身嫁给了腹黑狠心的皇太极。为了姐妹情谊，苏茉儿毅然放弃爱人，随布木布泰踏入深宫。在权力的漩涡中，利益助长欲望，野心悄然萌发。昔日姐妹诺敏爱上了多尔衮的弟弟多铎，却发现多铎心中爱着的始终是苏茉儿。心生嫉妒的诺敏屡次迫害苏茉儿，甚至不惜使尽手段嫁给了多尔衮。在别有用心之人的挑唆下，皇太极与多尔衮矛盾激化，政变一触即发。危机关头，命运将苏茉儿推向了多尔衮身边，她用朴实无华的情感打动了多尔衮，以个人的牺牲让他明白亲情重于权势。在经历了一系列残酷的宫廷斗争后——皇太极被害死，布木布泰得了失心疯，苏茉儿的哥哥死于多尔衮箭下，诺敏最终被赐死。最终，皇太极与多尔衮化解干戈，兄弟同心、团结八旗子弟一统江山，建立大清王朝。而历经沧桑的苏茉儿，用自己的牺牲成全了天下大义，一路辅佐福临、康熙登基，如龙胆花般甘愿苦自己以成全他人