在那个动荡的年代，父亲被调往三线，身为厂长的母亲正面临批斗。为了给儿子一个相对稳定的成长环境，母亲含泪将黎小军（邓超 饰）送到了工人甘梨花家中。从此，小军不仅多了一位慈爱的甘妈妈，还迎来了一位比自己小一岁的妹妹——甘露（范冰冰 饰）。在相依相伴的岁月中，黎小军处处护佑着弱小的甘露，甘露亦对哥哥充满信赖，两人在风雨中结下了深厚的情谊。送别父亲那天，父亲曾叮嘱他：“男人这辈子要过很多坎儿，没有人替你扛，万事靠自己。”这句话成为了黎小军一生的座右铭，伴随他跨越了无数沟沟坎坎。后来，黎小军应征入伍，不得不与甘露天各一方。随着甘露下乡到甘肃，不同的生活轨迹在不知不觉中将两人拉开距离，但那块甘露曾倾尽所有、走出四十里山路为他买下的宝石花手表，黎小军始终珍藏于心。黎小军复员后，甘露追寻至北京。然而，青年点里一个名叫安在良的男孩已苦追甘露四年。面对男人的自尊与母亲的强烈反对，黎小军犹豫了，年轻气盛的他做出了许多令自己追悔莫及的错事。残剩的相思已不足以让他们下定决心将彼此的未来相连，悲伤的甘露最终选择了离开。但命运的羁绊并未就此斩断，他们的缘分，仍在时代的洪流中悄然延续。