《凭栏一片风云起》聚焦1937年至1945年国难时期，讲述了北平三个知识分子家庭及一群爱国青年，在南渡西进途中传承文脉、救国救民的故事。1937年平津沦陷，为保留中华文化火种，北方几所大学决定南迁。面对时代的大动荡与大变局，两代知识分子做出了各自的抉择与牺牲：有人投笔从戎，枪杆救国；有人守护文脉，弦歌不辍。剧中，胡一天饰演的张启本是文人书生，却具铁血傲骨。他不仅在前线义无反顾战斗于云霄，更在后方教书育人护民族文脉。章若楠饰演的大学讲师孟海棠巾帼不让须眉，与张启等一众西南联大流亡队伍共同创建流亡学校。在乱世烽火中，两人于摩擦中相爱，相互扶持，只为给学子一个安定的居所，鼓励他们不弃读书。他们允文允武，百折不挠，既是理想主义者，更是现实行动派。从长沙至重庆，再西进昆明与蒙自，他们历经磨难。在滇缅战役吃紧之时，海棠与张启甚至带领学生奔赴战场建立战地医院。他们竭力救亡图存，积极探寻国家出路，以文武国士的家国情怀和坚定信仰，最终走向光明与新生。