故事发生在民国初年，大学士汪文谦因卷入戊戌变法惨遭前清安庆总兵刘镇邦查抄灭门。大难临头之际，汪文谦将三个未成年的女儿托付给丁管家，并将一块佩玉劈为三块，分别缝在她们的内衣中作为日后相认的信物。当夜，汪家被满门抄斩，宅院化为灰烬，三姐妹在逃亡的官兵追杀中不幸失散，从此各散天涯。十五年后，三姐妹已在乱世中各自长成，命运迥异。大姐汪子倩（秦海璐 饰）改名为林雪莲，嫁入豪门，丈夫死后继承了巨额遗产，成了坊间口中的“小寡妇”；二姐汪子吟（刘涛 饰）化名黄梅儿，被黄梅戏班的邓清风夫妇收养，如今已是安庆清风班的当家花旦；小妹汪子樱（涂黎曼 饰）则改名巧菊，自小随大太太潘氏嫁入商界领袖吴家，并对留学日本归国、担任安庆司法官的吴家大少爷吴雨声（冯绍峰 饰）情有独钟。此时，袁世凯窃取革命果实，风雨飘摇的安庆城成为了各方势力争夺的焦点。前清总兵刘镇邦之子刘剑雄（程思寒 饰）仗着家族势力在安庆欺行霸市、胡作非为。在一次“民国小姐”的评选中，刘剑雄看上了黄梅儿的美貌，为霸占佳人，他暗箱操作故意让黄梅儿当选，却遭到严词拒绝。恼羞成怒的刘剑雄随即设下毒计，不仅陷害大姐林雪莲，更将黑手伸向了黄梅儿的恋人，试图以此展开疯狂报复。在这场交织着吴刘两大家族恩怨与时代大风暴的漩涡中，乱世佳人们的命运正被推向未知的深渊……