故事发生在一个波澜壮阔的架空历史时期。前朝公侯宁世征（倪大红 饰）手掣大旗，历经数年血战推翻了羸困腐朽的旧王朝，建立起威震四海的天盛王朝。转眼近二十年过去，皇室暗潮汹涌。六皇子楚王宁弈（陈坤 饰）表面风流倜傥、看似闲云野鹤，实则城府极深。在其他皇子眼中，他不过是个毫无威胁的“废柴”，然而其胸中却藏着莫大的抱负。身处皇宫这权力倾轧的漩涡中心，面对皇亲国戚的算计与荣位权臣的博弈，宁弈敛尽锋芒，静待着那个稍纵即逝的宝贵时机。与此同时，一名青年才俊步入皇宫这趟泥沼，此人名叫魏知，年纪轻轻便凭借惊世才学赢得众人侧目，官拜无双国士。而实际上，“魏知”是一名女子，本名凤知微（倪妮 饰）。她曾因私生女身份受尽排挤，被逐出家门后只能女扮男装以求生存，其真实身份更是前朝皇族遗孤。楚王宁弈在与魏知的交锋中，彼此相互试探，步步为营。从最初的立场对立、相互防备，到后来的相知相惜，两人不知不觉间已被命运的齿轮紧紧咬合，将彼此的人生彻底搅在了一起。随着夺嫡斗争的白热化与身世之谜的揭开，凤知微肩负起国仇家恨的重担，两人甚至曾因奸佞挑拨而反目成仇；但在真相大白于天下之际，他们最终选择了放下执念，携手共度家国难关。本剧根据天下归元的经典小说《凰权》改编，融合了波谲云诡的权谋斗争与细腻虐心的情感纠葛。