二十世纪初，江南某小镇的唐家以生产香料名闻遐迩，其主打产品“凝香露”更以奇香扑鼻、养颜美容之效深得名媛淑女的青睐。唐家秉承诚信为人的原则，财源滚滚，富甲一方。然而，唐府子嗣不旺，独苗唐少卿娶妻许芝兰仅生一女。芝兰生性蛮横，少卿与她的感情日渐疏远，后少卿喜欢上了青楼女子含胭，并与之生下一子。唐母（刘晓庆 饰）顾及唐家脸面，不许含胭母子进门。唐家无孙令唐母寝食难安，一日得已故唐老爷托梦，遂不惜重金，为少卿娶了负债累累的赌徒之女马翠芬（刘雨鑫 饰）为妾，马翠芬与相爱之人李瑞廷（王同辉 饰）被迫劳燕分飞。许芝兰（王思懿 饰）深感地位受威胁，一面加紧与账房先生姚伯钧谋夺唐家家产，一面合谋使尽阴狠毒招迫害马翠芬，令其吃尽苦头。嫁入唐府不久，马翠芬惊觉自己已怀有李瑞廷的骨肉，决心逃出唐府同李瑞廷相守终老。不料却撞见李瑞廷正与同村姑娘陈愫贞拜堂成亲，走投无路的马翠芬含恨自尽，幸被管家阿根救下。此时，新婚夜受重伤的唐少卿身体渐愈，阿根巧妙说服唐老太安排马翠芬同少卿圆房，度过了一场危机。许芝兰对此心存怀疑，使尽计谋欲揭开真相，陷马翠芬于万劫不复之地。她设计致使马翠芬流产，后又利用巫术陷害其胎儿为妖孽，企图将其活活烧死，幸得盼孙心切的唐老太庇护才度过一次次难关。最终，马翠芬历经九死一生顺利产下一子唐家骏，在这场豪门恩怨与生死博弈中，书写了一段在封建大家族中艰难求生、抗争命运的辛酸历程。