《平安夜，杀人夜》（Silent Night, Deadly Night, 1984）是一部风格奇诡的圣诞恐怖电影。影片交织着剥削电影特质与令人不安的血腥暴力，为观众提供了远超预期的生猛感官体验。 1971年圣诞节前夕，查普曼一家前往疗养院探望患有痴呆症的爷爷。当父母带襁褓中的小儿子瑞奇去办公室商谈治疗事宜时，5岁的大儿子比利独自留在病房。原本神志不清的爷爷突然清醒，神情诡秘地警告比利：一定要当心圣诞老人，因为他会严惩“顽皮”的孩子。 返程途中，一名伪装成圣诞老人的连环杀手诱骗比利的父亲靠边停车。凶手残忍射杀父亲，又施暴并割喉了母亲。躲在路旁的比利，亲眼目睹了这场惨绝人寰的血案，童年就此被阴影笼罩。 此后，比利与弟弟在天主教孤儿院长大。刻板严厉的院长（Lilyan Chauvin 饰）笃信“惩罚是最好的教育”，这让本就创伤深重的比利内心更加压抑。善良的玛格丽特修女（Gilmer McCormick 饰）力主为比利提供心理疏导，却屡遭院长阻挠。 1984年，18岁的比利（Robert Brian Wilson 饰）在玛格丽特修女的帮助下，于一家玩具店谋得差事。圣诞前夜，原定扮演圣诞老人的店员意外受伤，老板西姆斯先生（Britt Leach 饰）临时强令比利披上红袍代班。惨痛记忆被瞬间唤醒，再叠加酒精的催化，比利彻底陷入癫狂。他化身惩戒使者，开启了一场针对“顽皮”之人的血腥屠杀。 即使在尺度放宽的80年代，本片的生猛程度依然令人瞠目，其中不乏将少女刺穿于墙鹿角上的极致暴力场面。值得一提的，是饰演比利的男演员拥有极其俊朗的外表，堪称砍杀电影史上的“最帅杀人狂”。 “圣诞老人化身凶手”的设定在当时极具颠覆性，对儿童而言堪称童年阴影，成年人亦对片中血腥镜头不忍卒睹，但其诡异凌厉的叙事风格却独树一帜。该片原计划于圣诞节前限量上映，却遭到全美家长的强烈抵制。愤怒的抗议者在影院外拉起防线，甚至要求入场观众签署撤片请愿书。然而，这场道德争议反倒推高了影片热度，使其票房大卖，并接连催生了数部续集，成为C级片影史上的现象级cult经典。