《南侠展昭》以“御猫”展昭与五鼠之一的白玉堂为主线，交织叙述展昭与包拯之间惺惺相惜、亦师亦友、共同抗恶的深厚情谊。故事背景设定于北宋真宗年间，朝廷宦官当道，内忧外患致使民不聊生。真宗虽为一国之君，然大权旁落于太后刘妃及其宠臣太监郭槐之手。郭槐表面上处处以大宋江山为重，暗中却与西夏勾结，妄图待时机成熟时瓜分大宋。真宗虽洞悉其奸计，却苦无确凿证据。真宗深觉包拯（黎汉持饰）实乃朝廷忠臣，于是暗中任命其调查真相。包公在一次护送贡品上京的途中，遭邪教教徒蓝缨（陈佩珊饰）及水月宫的白玉堂（曾伟权饰）伏击，幸得武功高强的展昭（伍卫国饰）相救。二人英雄惜英雄，展昭遂被皇上封为“御猫”，与包公共同侦察办案。郭槐因夺取贡品不成，对包公与展昭怀恨在心。原来贡品中暗藏武功秘笈，而蓝缨实为郭槐未入宫前所生之女。郭槐暗中操纵邪教，其女蓝缨自然亦是邪教中人。白玉堂则因劫贡品未得，加之嫉妒展昭被封为“御猫”，遂处处找其麻烦。两人数度交手，却始终不分胜负，暗自佩服对方；无奈兵贼难以共存，两人始终互视为敌。蓝缨虽受命数度欲取展昭性命，却为其为人侠义所感动，日渐心生爱慕，唯展昭始终以平常心待之。同时，展昭调查出邪教与郭槐有关，乃大破邪教总舵。昭发现蓝缨真实身份后大感失望，而蓝缨此时已被教主下毒控制，要挟其务必取下展昭人头。蓝缨在矛盾与剧毒煎熬下，无奈选择自我放逐。郭槐因失去爱女对包公与展昭更加痛恨。他原本欲联合白玉堂共同对付展昭，却被白玉堂傲然拒绝。郭槐一怒之下，煽动太后降旨要包公与展昭剿灭水月宫。白玉堂不敌逃走，展昭捉住其近身宫女范缇（邓萃雯饰）欲逼问其下落，未料范缇却毅然自尽，幸得展昭及时搭救，展昭亦深感佩服其忠贞操守。展昭对范缇多方照料，并进而了解、仰慕其为人；无奈范缇却钟情于白玉堂。白玉堂虽对范缇心存爱意，却自觉宾主有别，未能接受这份感情。展昭巧遇蓝缨，替其除去剧毒，令蓝缨误会展昭终于对其有爱意。后蓝缨得知展昭一心只爱范缇，她仍无怨无悔地守在展昭身边；甚至为了收集郭槐之罪行，假意回到其父身边，终被郭槐发现。郭槐为了自己的私利，竟不惜杀死亲生女儿。白玉堂与展昭得知此事，皆不齿郭槐之恶行。于是两人联手与郭槐展开对抗，一场激烈的正邪争斗拉开帷幕。面对权倾朝野的奸恶势力，白玉堂与展昭是否能同仇敌忾，共同击溃恶人？