在某个并不起眼的县城里，生活着正义感十足的警长杜佑平，及其温良贤淑的妻子江素秋（张玉嬿 饰）与四个可爱的孩子。谁知一场突如其来的风暴，将杜家的幸福击得粉碎，也让每个人的命运从此发生翻天覆地的变化。县上张家遭遇灭门血案，杜佑平在追查真凶时遭到奸人陷害，含恨而亡。刚承受丧夫之痛的素秋决心为夫讨回公道，不料告官的结果反惹来奸人报复，不仅襁褓中的小女儿心萍被人抱走，自己也被罗织罪名投入大牢，初判死刑，后改判十五年徒刑。一时间，杜家沦为万人唾弃的恶徒罪孽，其他孩子永义、心莲、永则流落四方，受尽苦难。服刑前，素秋将子女托付他人，并誓言终有一天找回所有孩子，一家团圆。然而大儿子永义向来叛逆，他深信母亲终会回家，想带三弟永才逃离寄养的张家，懦弱的永才却已安于富贾生活不肯离去。永义走投无路，在大雨滂沱中被马车撞断了腿，注定终身跛脚，此后被黑帮老大收留，遁入黑道，成为名震江湖的“跛子义”（杜俊泽 饰）。岁月如梭，十五载刑期届满，出狱那天素秋已四十余岁。她满怀希望回到老家，却发现人事已非，故乡小镇风雨欲来。本被社会遗弃的她，必须坚强地重拾母亲的角色，去面对子女们的困境、苦处、疏远甚至鄙视。苦难如影随形，子女的安危最让妈妈牵肠挂肚。她该如何劝浪子回头的永义重归正途？如何重新赢得永才的敬重？如何圆心莲的爱情之梦？又如何纾解心萍的恨意让母女相认？更有甚者，面对昔日杀夫嫁祸的仇人，那深似海的宿仇究竟该报复还是解开？素秋陷入了深深的矛盾与挣扎……