出身乡下农村的苦孩子刘志，心中深藏着一个难以启齿的身世秘密——他原本是被亲生父母抛弃的私生子，后被如今的养父母收养。奋发图强的他历经寒窗苦读终于考上大学，却因家境穷困潦倒而面临辍学危机。为了凑齐学费，哥哥刘强毅然跑到条件极其恶劣的黑煤矿挖煤挣钱，硬是逼着刘志踏入大学校园。然而，常年高强度的劳作与恶劣的工作环境，让刘强不幸染上致命的肺病。步入大学的刘志虽饱受贫困带来的歧视，却依然为了给哥哥治病四处奔波、费尽心机。生命垂危之际，哥哥向主修新闻学的刘志道出临终遗愿，恳求他为同样遭遇深重苦难的矿工弟兄们伸张正义。带着这份沉甸甸的嘱托，刘志的举动深深触动了黑煤矿背后的利益集团。幕后老板黎天光同样出身贫苦农村，如今却已出人头地；为了维护自身的既得利益，他不惜对刘志等人展开一系列阴险的陷害与疯狂报复。然而，命运的齿轮早已暗中交汇。黎天光殊不知，他与刘志之间竟隐藏着千丝万缕、意想不到的血脉渊源——他们既是水火不容的仇敌，更是血脉相连的父子……