《老中医》以1927年至1946年间的上海为时代背景，讲述了江苏常州孟河医派传人翁泉海闯荡上海滩，倾尽一生致力于中医文化保护与传承的传奇故事。该剧旨在以小人物的经历折射大历史的格局，展现传统中医文化的无穷魅力，以及中医传承数千年历久弥新的强大生命力，讴歌了中国人民在传统文化的滋养下，坚韧不拔、勤劳守信、宽厚仁爱、不畏强权的民族精神特质。20世纪初，中国传统医术面临没落之境，诸多老中医纷纷转行。孟河医派传人翁泉海（陈宝国 饰）博采众家之长，不拘泥于一派之学，先在家乡孟河开诊，后辗转至上海行医。凭借仁义的医德与高超的医术，翁泉海很快在沪上声名鹊起，成为一方名医，求医者络绎不绝。1920年，上海爆发名为“烂喉痧”的流行传染病。洋人医院借机诋毁中医、哄抬药价。为拯救贫苦劳苦大众，翁泉海潜心研究，终研制出治疗烂喉痧的方法，不仅让大批病患有药可医，更提振了中医的声誉。1929年，国民政府通过“废止旧中医案”，到处限制中医坐诊。为了保护国粹，翁泉海挺身而出，为中医的生存展开了顽强抗争。抗日战争爆发后，上海沦陷。翁泉海因协助共产党领导的茅山游击队购买药品，遭到日军追杀，被迫隐姓埋名回到老家孟河。在此期间，他怀揣救死扶伤之心与民族大爱，继续利用自身精湛医术救治抗日游击队伤员。新中国成立后，国家开始高度重视中医药发展，翁泉海得以重新回到上海开办诊所，这位历经沧桑的老中医终于迎来了新生。