光绪二十四年，因战乱流失海外的圆明园海晏堂十二兽首之一——龙首重现世间，竟在天津租界被日本商行公开拍卖。为保全大清尊严，光绪帝特派镇国公前往竞标夺宝。在商行的新闻发布会上，镇国公之女袭月格格偶遇了《国闻报》记者邵云中，对他当场怒斥日方拍卖赃物的义举心生钦佩。危机时刻，袭月挺身而出助邵云中脱离险境。为表谢意，邵云中将一只会播放《平安夜》的珍爱音乐盒赠予袭月，并坦言自己一直在追查流失国宝的下落。得知镇国公势在必得，利欲熏心的商行老板高桥浩与钱牧庸暗中仿制了惟妙惟肖的假龙首。为使阴谋得逞，他们企图以重金收买能鉴别真伪的古董大师严穆，遭拒后，竟以严穆写给梅妃娘娘的私密情书相要挟。最终，镇国公在拍卖会上力排群雄，以重金将“龙首”购回。然而，严穆为保全梅妃娘娘的清誉，违心做出伪证，致使镇国公误购赝品。在此期间，袭月与邵云中在交往中渐生情愫。不久，噩耗突至，光绪帝被慈禧囚禁，百日维新宣告失败。钱牧庸此时登门道破玄机，坦言这一切皆是他设下的圈套，目的正是为昔日因贪污被镇国公秉公处决的父母复仇。袭月与侍从秦九赶回行宫时，惊见镇国公已含恨自刎，更接到了满门抄斩的圣旨。秦九拼死护卫袭月杀出重围。阴谋得逞的钱牧庸则将真龙首秘藏于一只地球仪中。为报血海深仇，袭月与秦九勇闯日本商行，却陷入高桥浩与清兵的重重埋伏。绝境之中，两人意外发现了被日本人藏匿在此的严穆。在严穆的拼死掩护下，袭月与秦九惊险脱身。对邵云中的深切思念，促使袭月冒险重返报社欲见爱人一面，不料再次身陷重围，幸得秦九及时赶到奋力营救。面对满城追杀与国宝未卜的危局，袭月等人毅然踏上了一条充满未知的抗争之路。