1996年3、4月间，白宝山（丁勇岱 饰）连续在北京犯下震惊全国的恶性案件，此举惊动了党中央，公安部迅速责成北京市公安局限期破案。白宝山原本拥有一个平凡安稳的家庭，却因一念之差堕入罪恶的深渊。在1983年“严打”期间，他被判刑劳改。然而，长达十余年的牢狱生活非但未能让他改邪归正，反而使其性情愈发偏执冷酷。他伪装积极改造以争取减刑，实则为日后实施报复计划暗中筹备。出狱后，白宝山密谋实施了袭击军警、公然抢夺枪支等一系列罪行，其疯狂程度为北京建国以来所罕见。手中有枪的他变得异常凶残，仅因几句口角，便残忍杀害了两名昔日患难的狱友；而对于同案犯吴子明，他更是毫不手软，将其杀戮后焚烧毁容、抛尸荒野。此后，迫于警方的严密追捕压力，白宝山逃往西北地区，并在新疆边疆宾馆悍然作案，一连杀死7名无辜群众，手段之残忍、性质之恶劣，在新中国成立以来极为罕见。面对这起被称为“1997年中国刑侦一号案”的惊天大案，一场布下天罗地网的正义追捕就此拉开帷幕……本剧根据真实故事改编。