故事开展于清乾隆三十五年，正值乾隆六十大寿，天下呈现一片太平盛世的繁华景象。然而，在故事的主要舞台——广州南屏县，气氛却异样地沉重，宛如大敌当前。上至两广总督，下至九品芝麻官，人人自危，严阵以待。这一切，皆始于一场官员与状师的对决。众官的对手，正是专门与官府为敌的荒唐状师——方唐镜。众官员收到消息，方唐镜不日便会南下广州，商议之下，决定将应付方唐镜的重任交由九品芝麻官纳兰耿负责。只因纳兰耿的县衙中藏有一件“秘密武器”——他的女儿，人称“玉面罗刹”的纳兰青青。青青出生于官宦世家，父亲本为旗人武状元出身，却胸无点墨。青青谨记亡母嘱托，熟读大清律法，在背后替父亲断案判案。她行事果断睿智，甚至比男子更为出色，让其父赢得了不少名声。只有少数人知晓，这累累功劳皆归于背后的青青。为了辅佐父亲，青青平日无暇料理家务，无法过上寻常女子的生活，更耽误了婚嫁；加之她对男子要求甚高，令婚期遥遥无期。正当官员们商议着如何让方唐镜碰上“玉面罗刹”时，青青却碰上了另一个对手——她命中注定的冤家：南屏混吉王·陈梦吉。陈梦吉是南屏县无人不识的混吉二世祖，终日游手好闲，专以作弄街坊为乐。青青偶遇无聊好玩的陈梦吉，二人因小误会产生冲突。梦吉为了作弄青青，偷走了她刚买回来的肚兜，令青青大为羞愤。岂料梦吉一个不慎，竟让肚兜挂到了两广总督的头上，因而辱及朝廷，触犯国法，被押送至纳兰耿的县衙。此时，一直只闻其名的方唐镜突然现身，出面为梦吉辩护。经此一役，青青对唐镜十分欣赏，认定他是未来夫婿的最佳人选。为了进一步了解唐镜的为人，青青深知唐镜寄住于“有凤来仪阁”，不惜女扮男装，混入妓院。正所谓冤家路窄，梦吉竟然是“有凤来仪阁”的东主。于是，青青、梦吉、唐镜三人再次碰头，展开连番斗法。恰好此时，在宫中深得乾隆宠爱的仪贵妃因乾隆迟迟不肯答应封其为后而与皇上斗气，私逃出皇宫，流落广州街头。梦吉不知仪贵妃真实身份，见其可怜便将其收留在“有凤来仪阁”。仪贵妃因与乾隆斗气，未料后果严重，竟在“有凤来仪阁”挂牌。贵妃一现身，便令众生惊为天人。唐镜对仪的才华极为欣赏，梦吉见唐镜对仪有意，一来为报复因唐镜而遭杖打之仇，二来为保住仪“卖艺不卖身”，便与唐镜展开花魁争夺战。青青则为查封妓院一案搜集证据而来，碰上梦吉与唐镜抢花魁一幕，因不想唐镜夺得花魁，亦下场参与争夺，最终竟得与贵妃“共度一宵”。乾隆得知贵妃下落，微服南下，竟上演了一出“捉奸在床”。众人至此方知贵妃真正身份，大为震惊。乾隆见“贵妃被嫖”，龙颜大怒，欲将妓院中人尽数处斩。幸而青青终证明当晚的“男人”是自己，“贵妃被嫖”一事虽不成立，但君令如山不能收回成命，且贵妃离宫出走现身妓院，有辱皇家名声。贵妃要求申辩机会，让青青代表自己；乾隆其实亦不想杀仪，于是予以批准，并赐青青“状师袍”，让青青得以男子身份上堂为仪辩护。青青万料不到，乾隆御赐“状师袍”的同时竟顺道赐婚，将她许配给陈梦吉。二人被逼同住一屋，成为有名无实的假夫妻，日日互相斗气，争夺家中主导权。梦吉之父“续命陈”当年为胜官司积怨无数，不时有人上门算账对簿公堂。青青不愿当个三从四德的媳妇，一见有官司可打，便恃住自己御用状师身份争相应战，以逃避家务。更巧的是，她发现唐镜常代表陈家仇人来状告，能在公堂上见到朝思暮想的唐镜，青青更是兴高采烈。梦吉见青青堂堂正正上公堂与唐镜相见，恨得牙痒痒，但青青有御赐“状师袍”，处事果断又深得梦吉母亲喜爱，梦吉在家中的主导地位被彻底夺去。“梦凶手”事件爆发，师爷宋承恩被控谋杀亲父。青青与承恩相处多年情同兄妹，深知他是著名孝子，绝不相信其会杀父，于是挺身为其打官司。因证据确凿令青青感到棘手，她找来唐镜帮忙。二人最终想出妙计，利用“梦游”替承恩辩解，助其脱罪。青青、唐镜二人研究案情，相处时日渐多，梦吉看在眼里，虽对青青已生情愫，但觉男人尊严受损，加之青青连发开口梦都叫出唐镜的名字，梦吉怒不可遏，竟上堂状告青青红杏出墙，控告二人“梦中通奸”。此后，梦吉不甘再被青青掌控，与之辩驳相斗，屡战屡败，仍屡败屡战，坚决要胜过青青。在此过程中，二人由打官司变成互相“人身攻击”，不断发掘对方的缺点，却不知不觉加深了彼此了解，无意中打官司打出了真感情，然而二人却仍未察觉。另一边厢，唐镜被青青拒绝后感情失意，过着夜夜笙歌的生活。适逢“有凤来仪阁”来了一个小歌女柳依依和盲眼琴师靓棠，伴唱助兴并寄居于此。唐镜甚是喜爱依依动人的歌声，依依也喜欢跟唐镜相处，不时做些小糕点与唐镜促膝夜谈。唐镜从而得知依依身世坎坷，自小孤苦无依，后得靓棠收养靠卖唱维生，虽四处飘泊，但生活总算有着落。日夕相处之下，唐镜和依依渐成好友，天南地北无所不谈，频频发现彼此有不少相同之处，尤觉投契。依依对唐镜的才智十分仰慕，唐镜也不自觉将感情转移到依依身上。然而，唐镜无意中发现依依经常一身瘀痕，再三追问下始知依依被靓棠虐打。原来二人在人前表现一如慈父孝女，背后依依却从不被当人看待，不仅生活上要服侍靓棠，更遭暗中欺凌。唐镜心中不忿，毅然提出替依依赎身，助其脱离魔掌。就在赎身之时，靓棠被发现离奇身亡，种种证据显示依依不甘被卖身，为保贞洁愤而杀之。唐镜不堪依依苦命，用尽全力为其辩护，未料依依竟突然改口，指控唐镜才是杀人凶手！