《热血部落》从荒原深处一声急促的牛角号开始，铁木在黑石部落的盐湖边被惊醒，天还没亮，风里全是干土味，部落的羊群已经三天没喝够水，赤那带着敌族的停战密信闯进营地，身后是追兵的火把，阿骨在寨门口拦住她，巴图抡起套马杆就要动手，萨仁从帐篷里走出来，只看了一眼赤那掌心的伤，便让所有人退开。铁木发现部落里有人偷偷向敌族出售水源图，图上标着盐湖深处唯一没干涸的泉眼，而买图的人正是挑起两部族仇杀的第三方，他们想借干旱让黑石和赤那的部族拼到只剩最后一口气。阿骨不信，因为他的父亲当年死在铁木父亲手里，他连夜带人偷袭敌营，结果反被俘虏，铁木没有怪他，只带赤那和巴图深入敌族营地，途中遇到沙暴、狼群和断水，赤那用敌族暗语骗开营门，巴图引开巡逻，铁木却在营中看见自己父亲留下的刀，刀柄里藏着一封没送出的信，信上写着阿骨父亲并非死于黑石之手，而是被第三方射手暗算。萨仁随后赶到，用草药救回阿骨，又带他去看旧战场，铁木把信交给他，两人在风里沉默很久，终于抱头痛哭。为了不让更多族人送命，铁木提出以赛马代替血战，他骑一匹瘦马连赢三场，阿骨却认为赛马换不来尊严，暗中破坏比赛，铁木当众没有揭穿他，反而把赢来的盐湖通行权分给阿骨一半，阿骨第一次低下头。中段最惊险的一场戏发生在雨季前的峡谷，黑石部落与敌族对峙，幕后挑拨者带人假扮双方骑兵，想点燃战火，铁木没有挥刀，而是把水源图当众烧毁，宣布共享盐湖与草场，阿骨放下仇恨，与他并肩挡住冷箭，赤那在混战中为救萨仁受伤，铁木背着她走过泥泞草原，巴图带骑兵绕后截断敌人退路，萨仁用星象判断暴雨将至，引导族人撤到高地。这一刻《热血部落》不再只是争夺盐湖，而是一群人决定不再让仇恨传给下一代。决战之后，铁木没有把敌族赶尽杀绝，他让战俘回家，把盐湖分成三份，一份给黑石，一份给敌族，一份留给往来商队。铁木成为新的首领，他立下规矩，部落不分贵贱都能饮水，孩子要学放牧也要学认字，老人不再被丢在风里，阿骨负责训练骑手，赤那成为联络各部的使者，萨仁继续教孩子们识药，巴图也不再逞强，他学会先听再看。旱季过去，草原重新长草，铁木和赤那在篝火边交换誓言，阿骨带人修起第一座石砌水渠，萨仁把草药种满山坡，巴图教孩子们骑马时不再只喊冲锋。最后，《热血部落》用马蹄、篝火和誓言告诉人们，真正的强大不是让敌人倒下，而是让族人不再流离，铁木、赤那、阿骨、萨仁、巴图在风沙中成长，也在同一片草原上找到各自的归处。