佛经有云，“无间”乃八大地狱中最痛苦之境，受苦无间，轮回无望。本片以“无间道”为名，寓意深刻。两个身份本不该属于自己的人，犹如生活在无间地狱之中，做梦都怕被人拆穿真实面目。在这个黑白难辨的世界里，到底什么才是生活的道理、做人的道理？两位主角的茫然，正是对这一命题的深入探讨。身处无间地狱者本无轮回，唯有永远受苦，但片中的两位主角却偏偏不甘于此，决心要离开这个不辨是非的处境，寻回真正的自己。1991年，香港黑帮三合会会员刘健明（刘德华 饰）听从老大韩琛（曾志伟 饰）的吩咐，加入警察部队成为黑帮卧底。韩琛许诺刘健明，七年后将助其晋升为见习督察。1992年，警察训练学校优秀学员陈永仁（梁朝伟 饰）被上级黄志诚（黄秋生 饰）要求深入三合会做卧底，终极目标是成为韩琛身边的红人。2002年，两人都不负重望，也都身背重压。刘健明渐想成为一个真正的好人，陈永仁则盼着尽快回归警察身份。重案组从陈永仁手中获悉一批毒品交易情报，锁定目标人物韩琛，没料情报被刘健明泄出，双方行动均告失败。但此事将双方均有卧底的事实暴露，引发黑白两道高层清除内鬼的坚定决心。命运迥异又相似的刘健明和陈永仁，在这场激烈的角斗中相互试探。双方内鬼终是认出了彼此的身份，然而刘健明抢先一步，早已将陈永仁的卧底档案彻底删除，使其永远无法恢复警察身份。在无间道的旅程中，两人接受着最严峻的生死考验，而最后陈永仁也死在了刘健明的枪下。在这场没有赢家的暗战中，想要离开无间地狱、寻求轮回的人，终究被命运深深锁困。