罗素・克劳、华金・菲尼克斯、康妮・尼尔森、理查德・哈里斯、杰瑞德・哈里斯领衔出演的史诗动作电影角斗士，故事设定在古罗马帝国扩张末期，战功赫赫的将军马克西姆斯常年奔赴边境平定战乱，待人宽厚体恤手下士兵，深受军队与百姓敬重，年迈的帝王马可・奥勒留十分认可他正直无私的品性，打算放弃传位给亲生儿子康莫德斯，将帝国统治权交予马克西姆斯，让他还给罗马民众自由共和的生活。野心极强的康莫德斯得知父亲的打算后心生歹念，亲手加害老皇帝，随即捏造叛国罪名扣在马克西姆斯身上，下令处决将军全家，侥幸逃生的马克西姆斯亲眼目睹妻儿惨死，自己也被奴隶贩子掳走，卖到偏远行省沦为底层角斗士。失去一切的马克西姆斯满心悲痛与复仇执念，却只能被迫站在竞技场中厮杀求生，他出色的战场格斗技巧很快让他在角斗场上崭露头角，从不主动残害对手的行事风格，还收获了普通观众的喜爱。康莫德斯掌权后施行残暴高压统治，横征暴敛打压百姓，民间怨声四起，为收拢民心，他下令重启罗马城中规模盛大的圆形竞技场，安排各地顶尖角斗士轮番表演，马克西姆斯随队伍被送入罗马主城，得以靠近仇人。他一边在一场场生死角斗里存活，暗中联络朝中反对暴君的元老，计划寻机推翻康莫德斯的统治，竞技场中的对决愈发凶险，康莫德斯多次刻意安排猛兽、多名对手围攻马克西姆斯，想要借表演除掉心腹大患，可每一次马克西姆斯都凭借过人胆识与作战本领绝境翻盘，台下民众的呼声越来越偏向这位传奇角斗士，让康莫德斯的猜忌与怒火不断加剧。皇后露西拉是暴君的亲姐姐，看不惯弟弟残暴的统治，又同情马克西姆斯的遭遇，私下暗中传递消息协助他布局，两人一同等待合适的反抗时机。康莫德斯察觉民众与贵族都倒向马克西姆斯，索性不顾规矩亲自进入竞技场，想要当众亲手了结对方，角斗场内展开最后的生死对决，马克西姆斯忍着满身伤痛完成复仇，结束了暴君的统治，他心中牵挂与家人团聚的心愿终于达成，在民众的欢呼中安然离世。影片还原古罗马宏大的竞技场、军队行军与宫廷场景，大场面战争和近身冷兵器厮杀画面厚重写实，同时刻画主角背负伤痛坚守正义的内心，探讨权力欲望、自由与复仇的深层主题，叙事格局宏大，人物情感饱满，是经典的古装史诗影片，适合喜爱历史、史诗动作题材的观众观看。