欧洲某国王室的安妮公主（奥黛丽·赫本 Audrey Hepburn 饰）到访罗马进行国事访问，繁重的国务与刻板繁琐的宫廷礼节令她倍感压抑。一天夜里，身心俱疲的她偷偷溜出大使馆，来到民间欣赏夜景，却意外昏睡街头，巧遇了旅居罗马的美国记者乔（格里高利·派克 Gregory Peck 饰）。两人把手同游，度过了相当快乐的时光，公主更是前往乔的家中作客并在那过夜。不料，乔无意中发现了公主的真实身份。为了炮制一个独家新闻，他与朋友、摄影师欧文（埃迪·艾伯特 Eddie Albert 饰）一起带公主同游罗马，并且偷拍了大量公主的私下生活照，看到了成名的曙光。然而，在接下来与公主的相处中，乔不知不觉地恋上了公主。为了保护公主的形象，他只能忍痛抛弃功成名就的良机，将照片悉数送予了公主。安妮公主在经历了这场美好的罗马一日假期后，深刻体验到了自己对国家的责任，毅然返回了大使馆。为了本身的王室使命，她果断抛弃了爱情，而这段浪漫的偶遇最终只能被二人珍藏心底，令人有些黯然神伤。